БРАЖНИК МЁРТВАЯ ГОЛОВА

Бражник мёртвая голова, которого в некоторых странах называют адамовой головой, в течение длительного времени у многих народов Европы считался предвестником смерти.

Ежегодно бражник мёртвая голова появляется в Центральной Европе. Бабочка прилетает сюда из Северной Африки. Мёртвая голова, как колибри, зависает в воздухе рядом с цветком и, вращая крыльями, как маленькими пропеллерами, погружает хоботок в чашечку цветка. К досаде многих пчеловодов больше всего эта бабочка любит мёд.

Основные данные бражника 

Величина

Размах крыльев: до 12,5 см.

Длина: гусеница – 12,5 см.

Цикл развития

Яйца: откладывают по одному на верхней стороне листьев, которыми питаются гусеницы.

Продолжительность развития: от яйца до взрослой бабочки 5 – 6 месяцев (Европа); яйца откладываются 2 – 3 раза в год (Африка).

Образ жизни

Привычки: хорошо и быстро летает; ночная бабочка.

Пища: гусеницы – листья картофеля и других паслёновых; бабочки – нектар, соки, мёд.

Продолжительность жизни: бабочка 2 – 3 недели, летает в мае и июне.

Родственные виды

Другие виды бражников – это глазчатый (Smerinthus ocellatus), сиреневый (Sphinx ligustri), тополевый (Laothoe populi), липовый (Mimas tiliae) и вьюнковый (Agrius convolvuli) бражники.

Места обитания

Бражник мёртвая голова распространён от юга Африки до Шетландских островов, на западе достигает Азорских островов, на востоке Северного Ирана.

Охрана   

Пестициды уничтожают на картофельных полях огромное число гусениц бражника, а в результате механизированного сбора картофеля гибнут куколки.

Бражник мёртвая голова: цикл развития 

Цикл развития бражника включает стадии яиц, гусениц и куколок.

Образ жизни

Ночной образ жизни — главная черта бражника. Эти удивительные создания активизируются в тёмное время суток, когда их сложно заметить невооружённым глазом. Днём бабочки предпочитают прятаться в кронах деревьев или укромных уголках, где их защитная окраска помогает сливаться с окружающей средой.

Бражник мёртвая голова ежегодно оставляет африканский континент и летит на север или восток, чтобы добраться до Центральной Европы. У этих бабочек узкие, укреплённые толстыми прожилками крылья, поэтому бражники превосходно летают. Интересно, что и бабочка, и гусеница, и куколка издают слышимые звуки.

Дети часто, играя, бросаются гусеницами мёртвой головы, которые при этом издают ротовым аппаратом предупредительный «вой». Даже куколки бражника могут стрекотать.

Хорошо слышен писк взрослых бабочек. Которым  пытаются отразить любую атаку. Эта способность, плюс изображение черепа на груди, стали основанием для появления всевозможных предрассудков.

 Жизненный цикл бабочки

Бражник мёртвая голова спаривается весной. Самка откладывает зелёные, овальные яйца на верхней стороне листьев картофеля и других паслёновых. Живущие в Европе гусеницы ярко-жёлтые или зелёные с заметными фиолетовыми диагональными полосками по обеим сторонам тела.

Защитные приспособления гусеницы – это не только удивительный стрекот, на также и выделение  ядовитого вещества. У гусеницы на брюшке — острый вырост для отпугивания голодных птиц.

Гусеницы  прожорливы, поэтому  вскоре достигаю значительной длины. Достигнув таких размеров, гусеница зарывается в землю, где образует кокон. У мёртвой головы зимует куколка, весной из неё выходит бабочка.

Бабочки, отправляющиеся на юг, вскоре готовятся к продолжительному перелёту. Бражник мёртвая голова – теплолюбивый вид. Поэтому предпочитает долины на небольшой высоте над уровнем моря и тёплые места в горах средней высоты.

Бражник мёртвая голова: питание

Гусеницы бражника мёртвой головы, кроме листьев картофеля, едят также листья помидоров, жасмина, снежноягодника, свёклы, марены и хлопка.

Бабочки активны в основном ночью. Коротким, но необычайно сильным хоботком  прокалывают кожуру зрелых фруктов и пьют сок. Кроме того, питаются цветочным нектаром и медвяной росой, однако больше всего любят пчелиный мёд.

Бражник мёртвая голова часто пробирается в ульи. Где старательно исследует соты и высасывает из них мёд. Замечено, что пчёлы, как правило, не нападают на бабочек. Атака происходит в редких случаях, в результате бражник гибнет.

После смертельной дозы пчелиного яда начинается новый этап его овеянной мистикой жизни. Убив мёртвую голову, пчёлы покрывают её слоем воска и в такой, мумифицированной форме оставляют в улье.

Интересные факты  

1. Герхард Гауптманн (немецкий писатель) в одной из последних своих пьес образно описал случай, когда бражник мёртвая голова влетел в комнату/ Стареющий писатель уже тогда думал о приближающейся смерти.
2. Латинское название этого бражника – Acherontia atropos – полно мистики. Ахеронт в греческой мифологии это «река стенаний», через которую Харон перевозит души умерших в загробный мир. Атропос – это имя одной из трёх мойр. Она заносит в длинный список всё, что назначили в жизни человеку её сестры, а что внесено в свиток судьбы, то неизбежно.
3. В 1846 году в Англию прилетело такое количество бражников мёртвая голова, что фермеры кормили им домашнюю птицу.
4. Бражник мёртвая голова чаще садится на растения, которые распускаются ночью, например, на жасмин, табак, фуксию, горицвет и разные виды орхидей. Опыление этих растений зависит от ночных бабочек, потому что другие виды насекомых не могут добраться до глубоко спрятанных внутри цветка пестика и тычинок.
5. Иногда взрослая бабочка появляется ночью у источника света. Крупная, сильная, влетев в комнату, она может напугать человека одной величиной и стремительностью, не говоря уже о том. Что крылья издают тихое гудение.
6. Гусениц бражника мёртвой головы можно встретить на картофельном поле. Когда картофель убирали вручную, в земле часто находили куколок этого бражника.

Бражник мёртвая голова — индикатор состояния экосистемы. Присутствие бабочки свидетельствует о здоровье окружающей среды и биоразнообразии региона. Защита этого вида способствует сохранению экологического баланса и поддержанию природного равновесия.